藏红花，原名番红花，又称西红花，原产地在伊朗、西班牙、希腊等国家，经印度传入西藏，由西藏再传入中国内地，因此，人们把由西藏运往内地的番红花，误认为西藏所产，称其为“藏红花”。
三个世界之最
藏红花有三个世界之最：一是世界上最贵的药用植物，二是世界上最昂贵和最珍贵的香料，三是世界上最好的染料。
阿拉伯人称藏红花为“来自天堂的味道”，西班牙人称作“红色的金子”，伊朗人则自誉“帝王之色”，在中国只有少量栽培，由于产量极低，采收耗时费力，被中国列为珍稀名贵中药材。
伊朗是藏红花最早出现的国家之一，同时也是全球藏红花的最大产地，伊朗的藏红花产量不仅占了全球总产量的70%--80%，其质量也是无可匹敌。
多数藏红花四月种植，十月下旬开花，颜色从淡紫、到深紫、到带有条纹的苯胺紫不等。
因为藏红花的花期只有15--20天，日照会使摘下的花蕊发蔫、颜色变浅、质量下降，所以要在日出前集体抢收。
娇贵的藏红花从采收、烘干到筛选等步骤，全部是以手工完成。
藏红花实际上是指每朵藏红花中3根雌蕊顶端的深红色柱头。雌蕊完全靠人工剥离，细软的花蕊有些湿滑，从花中剥出时不能剥断，长短还要对齐，断了或不齐就没法打捆，也会影响下面的工序。
雌蕊剥好后，就要扎捆进行干燥处理，干燥过程要完全避光，放在干燥的房内晾干，或低温烘干，烘干时要不停的翻动。
藏红花蕊顶端颜色最红的那一段最好，越靠下颜色越浅，次品的便是花蕊的底部部份了，颜色多是黄色。
因为每朵藏红花只有三个柱头，因此，大约要15,朵藏红花才能收集到公克的雌蕊柱头，所以在中世纪的欧洲，干藏红花粉末与黄金等值。
藏红花是全世界最贵的香料，虽然价格不菲，但好的藏红花香料只要使用极微的份量即可。其气味特殊，略带刺激性，味道微苦。以身长、色泽紫红、滋润有光泽、黄色花柱少、味辛凉者为佳。
藏红花干花蕊为正红色，用水泡之，水成正黄色，因此，藏红花也被用作染料。
具有活血痛红、散瘀止痛、安神养血、滋阴壮阳、抗凝血等作用。特別适用于妇女月经不调、痛经闭经、产后恶露不尽、润泽肌肤、能防治冠心病、血管栓塞、高血压、跌打损伤、内外出血、肺炎、急慢性肝炎等病症。
但要注意其副作用：常见服用藏红花的副作用有腹部不适、腹痛、腹泻，甚或胃肠出血，腹部绞痛，妇女月经过多等。这主要与藏红花对肠管及子宫有兴奋作用有关，所以月经期间是禁止用的。
1、月经期需要注意，月经量多的女人不宜服用，容易造成大出血。但是经量过少或痛经严重者可适量服用。
2、藏红花还有一个作用，就是促进流产，所以孕妇和想要宝宝的女性也不能服食藏红花。
3、此外，每一次服用藏红花，最好在10克以内，因为有实例记载，由于藏红花对神经系统有较强的兴奋作用，所以有人服用大量藏红花后，出现因为兴奋过度而导致的头晕等症状，更有敏感体质者，出现了过敏性荨麻疹和皮疹。
藏红花真假鉴别
藏红花因其功效强大、生长条件苛刻、产量低，所以，导致市面上大量劣质产品甚至假货横行！食用假藏红花，不但没有功效，还可能造成其他严重的后果！尤其在网上购买藏红花，更要特别小心！
一、藏红花与“草红花”的区别
红花和藏红花虽都有活血化瘀的作用，且名字上只差一字，但是二者有很大的区别。
红花，又称草红花，药性：辛，温。
而藏红花又称番红花、西红花，两者虽某些药性相似，但草红花效果比藏红花差很多，且价格也较低。
从多方面来讲，都不能用红花代替藏红花，特别不能以为加倍剂量的红花就能代替藏红花。由于两者大多时候都被简称为“红花”，因此在购买时需要问清楚，避免误会的发生。
图中的干藏红花带着长长的黄色“尾巴”，这是为方便顾客辨别真伪，而留下的柱头与花座连接部份。
二、假货来源
最常见的是用草红花来代替，还有的会用玉米须、萝卜丝、纸张等切丝染色，或用红花油泡来冒充真的藏红花，并用明矾金属增重。此类藏红花包装精美，价格低廉，购买时需要仔细区别。
三、鉴别方法
具体可以从以下三个方面进行：
1、看
真的藏红花也有好坏之分，主要是看粗壮程度、长细程度、颜色的鲜艳程度，如果黄色多就是次品，如果太长则多数是假货。
真品成松散线状，柱头三分枝，暗红色，上部较宽而略扁平，顶端边缘显不整齐的齿状，内侧有一短裂隙，下段有时残留一小段黄色花柱。质松软，无油润光泽，干燥后质脆，易断。
2、闻
藏红花有天然的香气，味道比较独特，微有刺激性，味微苦。
3、泡
藏红花泡水里掉色很快，很快水就变成了金黄色，不是红色，如果是红色的或者泡后花蕊掉色了，肯定是假货。
方法①、水试
取样品少许，浸入水中，可见橙黄色成直线下降，水染成金黄色，即为真品。若现红色，即掺有合成染料或其他色素充伪。不应有粉状沉淀，有则掺杂石灰粉或其他不挥发性盐类。水中花丝柱头呈喇叭状，有短缝，在短时间内用针拨之不易破碎，即为真品。
方法②、挤压
用滤纸（或吸水纸）挤压，纸上不应留有油痕，否则即为掺杂有矿物或植物油的假货。
另外，藏红花有碎的不要认为是次品，因藏红花是采用的花蕊，本身干燥脆弱，容易破碎，而碎的藏红花可以用来泡脚、做面膜，千万不要扔掉。
一、藏红花茶
取藏红花花丝5--10根，用开水浸泡后饮用，冲泡3--4次后别将花蕊扔掉，连同花蕊一起服下，喝三天停一天或者隔日一次。
二、藏红花酒
藏红花3--4克，白酒1斤，浸泡一周后饮用，每日20--30毫升。
三、藏红花补血酒
熟地克、当归克、藏红花25克、枸杞子克、佛手25克、桂圆肉克、松仁克、茯神克、陈皮克、玉泉白酒5斤，浸泡一月后饮用，每日两次，每次50毫升，饭后饮用。
四、藏红花饭
先将米洗干净，加入3--5根藏红花，适量水，煮熟后加入干酪、盐、椰丝拌匀即可。
藏红花鸡汤蒸蛋
原料：
鸡蛋两个，藏红花2克，温水克。
调料：
盐、味粉、鸡汤、芡粉、生油各适量。
做法：
1、将鸡蛋磕入碗中打散，加入温水、盐、味粉搅拌均匀，倒入玻璃汤碗内，上锅蒸熟，取出。
2、锅入生油烧热，添入鸡汤、放入藏红花烧开，转小火熬至汤色金黄，再加入盐、味粉调匀，勾芡，浇在蒸蛋上即可。
意式藏红花烩饭
主料：
东北五常大米克、藏红花约20根、洋葱1个。辅料：
特级初榨橄榄油20克、黄油30克、干白葡萄酒ml、帕玛森芝士30克、鸡汤ml。做法：1、大米用纯净水稍稍清洗，然后浸泡20分钟，再沥干水份，备用。2、洋葱切细丝；奶酪擦丝备用。3、厚底铁锅中加入特级初榨橄榄油和10克黄油，小火加热至黄油融化，加入洋葱丝，小火煸炒至洋葱变软出香，颜色透明，再加入沥干水份的大米翻炒均匀，然后加入白葡萄酒不断搅拌，直至水份基本收干。4、加入藏红花，少量多次的加入鸡汤（每次的量能没过锅中的大米即可），并且不断搅拌，每次都要等到前一次加入的鸡汤被大米完全吸收后，再加入下一次，直至加完全部的鸡汤，直至大米变成金黄色，状态也开始变得粘稠时，关火，加入奶酪碎，搅拌至融化后，再加入剩下的20克黄油，盖上盖子焖几分钟，拌匀后即可装盘。
藏红花多味鱼汤
原料：
海鱼（绯鲤、无须鳕、海鳗、江鳕）2克，葱头2个，大蒜8瓣，西红柿3个，茵香5克，香芹l根，香叶1片，风轮菜1片，干辣椒1个，面包1个，熟土豆1个，藏红花少许。
调料：
红色调味汁、色拉油、盐、胡椒粉各适量。
做法：
1、将绯鲤、无须鳕、海鳗、江鳕四种鱼去鳞、开膛、剥皮、剔去鱼骨，肉切成块。
2、鱼块入锅，炸成两面黄色，沥出炸油。
3、葱头、大蒜瓣合在一起切碎，放油锅，烧热，倒入切碎的葱头、大蒜，炒出香味，加清水、西红柿块、茵香、香芹段、风轮菜、香叶和藏红花，加盐、胡椒粉，再倒入鱼头、鱼骨，盖盖，用旺火煮30分钟。
4、汤煮熟后，捞出风轮菜和香叶，锅内的物料绞成泥，再倒入汤里。
5、汤倒入汤盆，放上鱼块，即可与红色调味汁，烤面包片一起食用。
红色调味汁：
1、3瓣大蒜加去籽辣椒倒入研钵，再加入藏红花、少许盐一起研成膏。
2、熟土豆去皮，压碎后放入研钵，边加油边研磨，研成膏状即成。
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